La causa di Skittles sostiene che l'ingrediente è "non adatto al consumo umano"

Il biossido di titanio è stato vietato in alcuni paesi, ma è ancora presente negli Skittles di fabbricazione americana.

Mike Pomranz si occupa di birra artigianale da quasi due decenni e di notizie di tendenza su cibo e bevande per Food & Wine da 7 anni.

A prima vista, la domanda sembra retorica: gli Skittles, una caramella popolare che esiste dagli anni '70, sono sicuri da mangiare? Un uomo della California ritiene che esistano prove abbastanza convincenti del contrario da aver intentato una causa sostenendo che, nella loro forma attuale, gli Skittles sono "non adatti al consumo umano".

La proposta di azione legale collettiva, intentata la scorsa settimana contro il produttore di Skittles Mars, Inc. nel distretto settentrionale della California presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti, ruota attorno a un singolo ingrediente: il biossido di titanio - noto anche come TiO2 - che il documento descrive come "una tossina nota". ."

La causa prosegue sottolineando che il TiO2 è stato vietato in Francia dal 2019 ed è stato recentemente approvato il divieto in tutta l'UE dopo che l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha stabilito che il composto "non può più essere considerato sicuro come additivo alimentare". L'attore sostiene che, poiché Skittles ha già dovuto cambiare i suoi ingredienti in Francia e sarà costretto a fare lo stesso in tutta Europa, Mars dovrebbe essere consapevole delle implicazioni dell'uso del TiO2 negli Stati Uniti

"[L'imputato, Mars, Inc.] è a conoscenza da tempo dei problemi di salute posti dal TiO2", continua il documento. "In effetti, nel febbraio 2016, il Convenuto si è impegnato pubblicamente a eliminare gradualmente il TiO2. Ma il Convenuto ha mancato alla propria promessa fatta ai consumatori. Più di sei anni dopo, il Convenuto continua a vendere i Prodotti con TiO2, all'insaputa dei consumatori ragionevoli che acquistano i Prodotti. "

Per sostenere la tesi secondo cui la maggior parte dei consumatori non è a conoscenza del contenuto di TiO2, la causa afferma: "Il Convenuto si basa sull'elenco degli ingredienti fornito in caratteri minuscoli sul retro dei Prodotti, la cui lettura è resa ancora più difficile dalla mancanza di contrasto di colore tra il carattere e la confezione", aggiungendo in seguito, "né prima né al momento dell'acquisto il Convenuto informa i consumatori come il Ricorrente che i Prodotti non sono sicuri per i consumatori, contengono livelli elevati di biossido di titanio e dovrebbero altrimenti essere affrontati con attenzione."

In una dichiarazione a Today, un portavoce di Mars ha spiegato: "Anche se non commentiamo le controversie in corso, il nostro utilizzo del biossido di titanio è conforme alle normative FDA". (Abbiamo anche contattato Mars per un commento ma non abbiamo ancora ricevuto risposta.)

Come sottolinea il Los Angeles Times, l'affermazione di Mars secondo cui sono in conformità con la legge è probabilmente vera: il documento spiega che il TiO2 è stato approvato dalla Food and Drug Administration statunitense dal 1966 e purché non superi l'1% in base al peso negli alimenti, il suo utilizzo come colorante alimentare è stato confermato solo il 29 marzo. Tuttavia, The Hill sottolinea la ricerca secondo cui il consumo di questa sostanza chimica può potenzialmente provocare danni cromosomici, infiammazione del corpo, necrosi cellulare e disfunzione.

Eppure, se il TiO2 fosse consentito ai sensi della legge statunitense, Mars dovrebbe essere ritenuta responsabile? La dichiarazione ritiene che Mars sia responsabile a causa delle precedenti promesse e dichiarazioni fatte riguardo al TiO2, inclusa la già citata promessa del 2016 di eliminarlo gradualmente. "Nonostante il suo impegno del febbraio 2016 nei confronti dei consumatori statunitensi e la sua apparente conformità con le leggi della Commissione Europea, il Convenuto ha messo in pericolo i consumatori statunitensi, esponendoli al TiO2, che il Convenuto sa comporta notevoli problemi per la salute", afferma la causa. "Inoltre non ha comunicato ai consumatori che, contrariamente a quanto affermato in precedenza, non ha rimosso il TiO2."

Poi, con un'affermazione dal suono alquanto umoristico, la causa afferma: "Di conseguenza, il querelante e la classe sono stati danneggiati dall'intero prezzo di acquisto dei prodotti perché i prodotti non hanno valore, poiché sono commercializzati come sicuri per il consumo umano quando sono non sono infatti sicuri per il consumo umano."

La causa chiede danni compensativi, legali e punitivi, incluso un risarcimento monetario per tutti i clienti US Skittles inclusi nella classe, insieme a un provvedimento ingiuntivo, incluso il requisito che Mars aggiunga informazioni complete sul loro utilizzo di TiO2 da ora in poi.